নিউইয়র্কের সম্ভাব্য মেয়র মুসলিম তরুণ জোহরান মামদানি

নিউইয়র্ক সিটির ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে চমক দেখিয়েছেন তরুণ বামপন্থী নেতা জোহরান মামদানি। সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোকে হারিয়ে তিনি ডেমোক্র্যাট দলের মেয়র প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন।

৩৩ বছর বয়সী মামদানি নিজেকে একজন সমাজতান্ত্রিক রাজনীতিক হিসেবে পরিচয় দেন। প্রাইমারিতে এগিয়ে থাকার পর তিনি বলেন, "আজ আমরা ইতিহাস গড়েছি।"

যদি তিনি নির্বাচিত হন, তবে তিনিই হবেন নিউইয়র্ক সিটির ইতিহাসে প্রথম মুসলিম এবং ভারতীয় বংশোদ্ভূত মেয়র।

৬৭ বছর বয়সী অ্যান্ড্রু কুমো, যিনি ২০২১ সালে যৌন হয়রানির অভিযোগে পদত্যাগ করেছিলেন, এবার রাজনীতিতে প্রত্যাবর্তনের চেষ্টা করেছিলেন। প্রাথমিক ফলাফলে পরাজিত হওয়ার পর তিনি মামদানিকে তার "চমৎকার এবং বুদ্ধিদীপ্ত প্রচারণার" জন্য শুভেচ্ছা জানান।

তবে এখনো চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা হয়নি। প্রাথমিক ফলাফলে মামদানি স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে থাকলেও এখনও তিনি সরাসরি ৫০ শতাংশ ভোট পেতে পারেননি। নিউইয়র্কে র‍্যাংকড চয়েস ভোটিং পদ্ধতির কারণে চূড়ান্ত গণনা আগামী সপ্তাহ পর্যন্ত চলতে পারে।

উগান্ডায় জন্ম নেওয়া মামদানি সাত বছর বয়সে নিউইয়র্কে চলে আসেন। প্রচারণার সময় তিনি উর্দু ও স্প্যানিশ ভাষায় ভিডিও তৈরি করেন এবং বলিউড ক্লিপ ব্যবহার করে দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। তার ফিলিস্তিনপন্থী অবস্থান এবং ইসরায়েলবিরোধী মন্তব্য ডেমোক্র্যাটিক প্রতিষ্ঠানের মধ্যে কিছু বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।

জনগণের দুঃখ-দুর্দশার কথা তুলে ধরে মামদানি বলেন, "এই শহরের প্রতি চারজনের একজন দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করেন। পাঁচ লাখ শিশু প্রতিরাতে না খেয়ে ঘুমায়। নিউইয়র্ক ধীরে ধীরে তার বৈচিত্র্য হারাচ্ছে।"

তার নির্বাচনী ইশতেহারে রয়েছে—সকলের জন্য বিনামূল্যে পাবলিক বাস পরিষেবা, সার্বজনীন শিশু দেখভালের ব্যবস্থা, নিয়ন্ত্রিত ভাড়া বাড়ির স্থিতিশীলতা এবং সরকারি মুদির দোকান চালু করা। এসব উদ্যোগ বাস্তবায়নের জন্য তিনি ধনীদের ওপর নতুন কর আরোপের কথা বলেছেন।

মামদানির পাশে দাঁড়িয়েছেন মার্কিন কংগ্রেসওম্যান আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও কোর্তেজ এবং সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্সের মতো জনপ্রিয় প্রগতিশীল রাজনীতিকরা।