পাকিস্তান টেস্ট দলের নতুন কোচ আজহার মেহমুদ

পাকিস্তান টেস্ট দলের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন দলের সাবেক অলরাউন্ডার আজহার মেহমুদ। বিষয়টি সোমবার (৩০ জুন) নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

পিসিবির সঙ্গে আজহার মেহমুদের চুক্তি হয়েছে ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত। ওই মেয়াদ পর্যন্ত পাকিস্তান টেস্ট দলের দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।

পিসিবির আশা, তার অধীনে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ভালো কিছু করবে পাকিস্তান। ৫০ বছর বয়সী আজহার মেহমুদ দীর্ঘদিন ধরেই পাকিস্তান দলের সঙ্গে কাজ করছেন। তিনি আগে বোলিং কোচের দায়িত্বে ছিলেন, পাশাপাশি সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য টি-টোয়েন্টি দলের প্রধান কোচের ভূমিকাও পালন করেছেন।

গত সাত মাসে এটি পাকিস্তান টেস্ট দলের তৃতীয় প্রধান কোচ নিয়োগ। এর আগে গত ডিসেম্বরে পিসিবির বিরুদ্ধে ক্ষমতা খর্বের অভিযোগ তুলে পদত্যাগ করেন জেসন গিলেস্পি। এরপর ‘৯২ বিশ্বকাপজয়ী পেসার আকিব জাভেদ সব সংস্করণে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেন। তবে তার অধীনে কাঙ্ক্ষিত পারফরম্যান্স আসেনি পাকিস্তানের।

সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের সাবেক কোচ মাইক হেসনকে সাদা বলের ক্রিকেটের প্রধান কোচ নিয়োগ দিয়েছে পাকিস্তান। এবার টেস্ট দলের দায়িত্ব তুলে দেওয়া হলো আজহার মেহমুদের হাতে।

উল্লেখ্য, আজহার মেহমুদ পাকিস্তানের হয়ে ২১টি টেস্ট এবং ১৪৩টি ওয়ানডে খেলেছেন। তার অধীনে পাকিস্তান ঘরের মাঠে বছরের শেষ দিকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সিরিজ খেলবে।